子供の頃から、少しだけ重なって生えている下の前歯がずっとコンプレックスだった。笑うと目立つそのガタつきが嫌で、集合写真ではいつも口を固く結んでいた。社会人になり、矯正を考え始めたものの、仕事も忙しい中で何年も装置をつけるのは現実的ではないし、百万円以上かかる費用も大きな壁だった。もうこの歯と一生付き合っていくしかないのかと諦めかけていた時、インターネットで「前歯だけの矯正」という言葉を見つけた。期間も費用も全体矯正よりずっと少ないという。これなら私にもできるかもしれない。藁にもすがる思いで、部分矯正に力を入れている歯科医院のカウンセリングを予約した。私の悩みを聞いた先生は、口腔内を丁寧に診察した後、「あなたのケースなら、前歯だけの部分矯正で十分綺麗になりますよ」と言ってくれた。噛み合わせに大きな問題はなく、動かすのは下の前歯4本だけで済むとのこと。期間は約半年、費用も想像していたよりずっと現実的だった。その場で治療を決意し、数週間後には私の下の前歯の裏側に、小さなワイヤー装置が取り付けられた。最初の数日は締め付けられるような痛みと違和感があったけれど、それもすぐに慣れた。何より、装置が裏側なので誰にも気づかれないのが嬉しかった。毎月一度の調整に通うたび、鏡を見るのが楽しみになった。そして約束の半年後、装置が外れた日。手鏡を渡されて見た自分の歯並びは、まるで別人のように綺麗に整っていた。長年のコンプレックスが消え去った瞬間だった。今では、人前で思いっきり笑えることが何より嬉しい。前歯だけの矯正は、私の人生を大きく変えてくれた、最高の自己投資だった。