多くの患者様が気にされる歯列矯正の通院頻度ですが、これは私たち歯科医師が治療計画を立てる上で、非常に重要な意味を持つものです。なぜワイヤー矯正では月に一度、マウスピース矯正では数ヶ月に一度といった定期的な通院をお願いしているのか、その理由を正しくご理解いただくことが、治療の成功に繋がります。まずご理解いただきたいのは、歯を動かすという行為は、非常に繊細な力のコントロールを必要とする医療行為であるということです。歯は、骨の中をゆっくりと移動していきます。強すぎる力をかければ歯の根や周囲の骨にダメージを与えてしまいますし、弱すぎる力では計画通りに動きません。ワイヤー矯正における月一回の調整は、歯の動きを精密にモニタリングし、常に最適で安全な力をかけ続けるために不可欠なのです。この通院を患者様自身の判断で先延ばしにしてしまうと、様々なリスクが生じます。最も分かりやすいのは、治療期間の延長です。歯を動かす力がかからない期間が長引けば、その分だけ治療は遅れていきます。さらに深刻なのは、予期せぬ歯の動きや「後戻り」です。力がかからなくなった歯は、元の位置に戻ろうとすることがあります。そうなると、治療計画を一度リセットし、やり直さなければならないケースさえあるのです。また、矯正装置の周りは清掃が難しく、虫歯や歯周病のリスクが高まります。定期的な通院は、こうしたお口のトラブルを早期に発見し、対処するための重要な機会でもあります。通院間隔が空きすぎると、気づいたときには虫歯が大きく進行していた、という事態にもなりかねません。マウスピース矯正においても、通院頻度は少なくても自己管理がすべてです。決められた交換日や装着時間を守らなければ、歯は計画通りに動きません。通院時には、計画と実際の歯の動きにズレがないかを確認する、極めて重要な意味があるのです。決められた通院頻度は、あなたの歯を安全かつ効率的に動かすために科学的根拠に基づいて設定されたもの。それを守っていただくことが、私たち歯科医師と患者様がゴールを共有するための、何より大切な約束事なのです。